斑纹鸟全长约100mm,雌雄鸟同色。上体褐色,羽轴白色而形成纵纹,喉红褐色,腰、尾覆羽灰褐色,并具浅棕色羽端。下体淡棕白色,胸及两肋布满褐色鳞状斑,有的亚种鳞状斑模糊。分布在长江以南以四川、云南、海南、台湾。国外分布于印度及东南亚地区。