全世界共有15种鹤,而蓝鹤(Anthropoide sparadiseus)是非洲所拥有的6种鹤之一。它高雅而美丽的外貌给人留下深刻的印象。它有多层柔美而悠长的羽毛,由此构成特别长的“内翅”(三级飞翔),乍一看,会使人以为它有很长的尾翼,其实不然。大多数鹤类在头部和脸部都会有艳丽的装饰,最典型的就是头部有红色羽毛或者红色的裸皮,而全身羽毛球则纯黑或纯灰、纯白,偶尔会间以明显的条纹,或配有精美的鸟冠。可是在这方面,蓝鹤却非常朴实无华。