《铁路人》根据埃里克·洛马克斯(Eric Lomax)的同名自传改编。原作讲述了二战期间埃里克曾被日本人强迫在缅甸-暹罗(泰国旧称)做铁路苦工,受尽摧残。几十年之后,当埃里克获悉曾经折磨过他的一个人还活着,他决定要去见见这个人。