冲绳是一个古国,名为琉球王国。15世纪初,巴志王统一琉球,受明朝赐姓尚,开始筑首里城。琉球的历代国王都以进贡的形式与中日两国开展贸易。琉球国在15世纪末时最为强盛。当时的国王尚真王笃信佛教,禁止民间私藏武器,致力于发展贸易和振兴文化。