病变初期,细胞线粒体和内质网变的肿胀,形成光镜下的细胞质内出现的红染的细颗粒状物。若水钠进一步聚集,则细胞肿大明显,细胞高度疏松呈空泡状,细胞核也肿胀,细胞质膜表面出现囊泡,微绒毛变形消失,其极期成为气球样变。